¿Pueden aplicarse los Yoga Sutras hoy?

¿Por qué desenredar el hilo? En sánscrito, sutra significa hilo y Yoga Sutra es el hilo del yoga. La mayoría de las interpretaciones del Yoga Sutra son complejas y difíciles de entender, y muchos de nosotros terminamos más confundidos cuando intentamos comprender el significado del Yoga Sutra.

El propósito de Desenreda el Hilo es responder la simple pregunta : ¿Se pueden aplicar los Yoga Sutras hoy?

Durante más de una década he estado leyendo, estudiando y aplicando el Yoga Sutra en mi práctica diaria de yoga, al enseñar yoga y en mi vida. Desenreda el Hilo es una exploración en la que desatamos los nudos en el Yoga Sutra para que su significado sea claro. Luego, cuando se desenreda el hilo del yoga, es más fácil ponerlo en práctica.

El yoga es parte de una tradición que se extiende, según algunas fuentes, hasta 3500 años (Feuerstein; White). El Yoga Sutra, la compilación de 196 versos de Patañjali proveniente al menos del siglo IV d.c. se considera el primer tratado completo sobre la filosofía del yoga. Aunque actualmente el aspecto más popular del yoga es la práctica de las posturas físicas, hoy en día el Yoga Sutra de Patañjali es el texto de yoga más popular de todos los tiempos (White xvi). De hecho, cualquier estudiante interesado puede acceder fácilmente a las traducciones completas de este texto antiguo, el Yoga Sutra, en Internet. Además, hay valiosas interpretaciones académicas del Yoga Sutra producidas en los últimos 100 años complementando la rica tradición de los comentarios del Yoga Sutra que comenzó alrededor del siglo V d.c.

En nuestra época, el yoga se ha convertido en una práctica generalizada, que ha pasado de ser una práctica esotérica marginal a una actividad con alcance global y un gran éxito comercial que es ampliamente publicitada en revistas y magazines. Esta transformación ha traído consigo clases de yoga a gimnasios, estudios de yoga, espacios públicos, escuelas y a internet; también incluye todo tipo de accesorios avalados por reconocidas celebridades del yoga; promoción en redes sociales, controversias y escándalos; así como también proyectos de medicalización, regulación y estándares para docentes, escuelas de formación y para la aplicación terapéutica del yoga. Más de treinta y cinco millones de personas practican yoga en los Estados Unidos y, de acuerdo con las Naciones Unidas, más de dos mil millones de personas practican yoga en todo el mundo. No es raro escuchar a personas en el mundo del yoga hablar sobre el yoga como una industria de miles de millones de dólares.

En muchas librerías hay repisas llenas de libros sobre yoga, con muchos tomos llenos de imágenes de posturas de yoga que además incluyen secciones con información anatómica detallada para practicar cada postura así como también los beneficios de cada una de ellas. Esos mismos libros pueden incluir una sección más pequeña sobre los beneficios de los ejercicios de respiración de yoga y de la meditación. Por lo general, en una sección diferente de la librería se encuentra un número menor de libros sobre filosofía del yoga. En general, los libros de filosofía del yoga se enfocan en ideas abstractas con muy poca mención de las prácticas físicas que se ven con más frecuencia en el otro tipo de libro sobre yoga. Esta separación entre las prácticas físicas y su filosofía no es sorprendente, ya que la separación entre cuerpo y mente ha sido una constante en el pensamiento occidental desde el siglo XVII. Sin embargo, dado el crecimiento en popularidad de los aspectos físicos del yoga, la filosofía del yoga ha comenzado a despertar la curiosidad de un número creciente de entusiastas del yoga físico.

Hoy en día, el yoga y la filosofía parecen ser dos disciplinas muy diferentes. En los últimos años, a medida que el yoga se ha generalizado, en las portadas de revistas y carteles publicitarios aparecen imágenes de personas increíblemente flexibles y fuertes en toda clase de contorsiones. No sorprende que muchas personas piensen que el yoga consiste principalmente en ejercicios de estiramiento para aumentar la flexibilidad. En contraste, una de las formas más comunes de entender la filosofía es como el estudio teórico de ideas desde una perspectiva académica. De hecho, la mayoría de nosotros considera que la filosofía se trata de pensar de manera sistemática y en términos abstractos. Y cuando pensamos en un filósofo, imaginamos una persona inteligente y lógica inmersa en pensamiento profundo. Como resultado, hablar de filosofía del yoga puede parecer una contradicción porque las ideas generales asociadas con cada palabra parecen ser opuestas, siendo el yoga el ejercicio físico y la filosofía una actividad puramente mental.

Sin embargo, hay otras formas de entender la filosofía. El filósofo francés del siglo XX Pierre Hadot propuso que en la Grecia antigua la filosofía era en realidad un conjunto práctico de ejercicios espirituales dirigidos a la transformación interior, y no un proyecto puramente teórico. Así, Hadot definió la filosofía como un modo de vida que resulta del amor a la sabiduría. Esta forma de vida exigió una transformación radical de la persona, lo que resultó en paz mental, libertad interior y conciencia cósmica (Hadot). Curiosamente, en el subcontinente indio, la filosofía también se ha entendido como un esfuerzo práctico para vivir la verdad en nuestra propia vida (Sharma). Desde esta perspectiva, el Yoga Sutra de Patañjali ofrece el primer compendio de yoga como un sistema completo para vivir con sabiduría. Este marco integral no es un conjunto abstracto de ideas para entretenernos intelectualmente. Más bien, el Yoga Sutra es una guía práctica para liberarnos de nuestras limitaciones y restricciones para poder vivir la libertad interior, la paz mental y la conciencia de la profunda interconexión entre todo lo que existe.

Desenreda el Hilo es una invitación a embarcarse en el viaje del autodescubrimiento que lleva a vivir con sabiduría y libre del sufrimiento. En el camino, Desenreda el Hilo presenta formas sencillas y prácticas pero muy efectivas para integrar los variados aspectos del yoga en la vida contemporánea a un ritmo gradual y sostenible. Este enfoque toma al Yoga Sutra como un conjunto de lineamientos para la reflexión con el objetivo de ponerlos en práctica de manera consciente e inteligente con el fin de comprendernos mejor a nosotros mismos y a los sistemas que nos componen. El yoga ofrece maneras útiles de eliminar las limitaciones e ineficiencias a nivel físico, mental y emocional que nos impiden participar en nuestras vidas con el corazón y la mente abiertos. En resumen, el Yoga Sutra es un manual práctico para lograr armonía interior y vivir con sabiduría.